Francfort, mai 1937, l'Hindenburg, le plus grand ballon dirigeable jamais construit, s'apprête à décoller en direction de New York. Fierté du 3ème Reich, le zeppelin impressionné par sa taille et son luxe. Pour Goring, c'est un spectaculaire objet de propagande et un atout clef pour les plans de guerre d'Hitler. Pour la famille juive Kerners, c'est une chance de quitter l'Allemagne nazie. Pour l'industriel américain Van Zandt, c'est une opportunité de signer un contrat très juteux avec les allemands. Pour l'ingénieur aéronautique Merten Kroger, c'est un rêve qui tourne au cauchemar... Eperdument amoureux de Jennifer Van Zandt, il embarque à la dernière minute, pour empêcher ne catastrophe imminente qui menace le zeppelin. A deux, ils vont tenter de déjouer un complot qui conduirait le dirigeable vers un destin tragique...
